Дома в Городе были стандартными. Этот тип сейчас в археологии так и называют — «арадский дом». Причём, и дома простых жителей, и дома знати, и даже храмы — это всё «арадские дома»: прямоугольные, с двориком и хозяйственными пристройками, без окон, из грязевых кирпичей, с колонной в центре единственной комнаты, с дверью, открывавшейся непременно в левую сторону и обращённой непременно на восток, ну, в крайнем случае, на север или юг, если топография не позволяла по-другому, но никогда — на запад. Запад — сторона дъявола, колдовская, недобрая… Только нижние ряды домов были каменными, всё остальное — грязевые кирпичи. Просто создатели археологического парка поняли, что реставрированные кирпичи долго не протянут, и заменили их на каменную кладку, которую мы и видим на поверхности земли.
Видимо, жители Города воинственностью не отличались, хоть и умели за себя постоять. Торговали, причём торговали серьёзно. В Городе при раскопках было найдено множество вещей и вещиц египетского происхождения, а в Египте — сосуды из глины из окрестностей Города. Значит, тут была последняя станция на длинном караванном пути через пустыню. Рынок. Мастерские ремесленников. Последняя возможность отдохнуть, вымыться, принести жертву богам.
Как построен Город? Правильной формы стена. Правильной формы улицы. Застройка не беспорядочная, как в большинстве восточных городков, а тщательно продуманная: дома стоят подковкой в точном соответствии с рельефом; в самом низком месте, в центре пересечения радиальной паутинки канавок, почти незаметной сейчас, — углубление: водоём для сбора дождевой воды. Не для хранения воды, как во многих других местах, где построены для этого впечатляющего размера водосборники-цистерны, а только и всего лишь — для сбора. Потом приходили женщины или рабы и разбирали воду по домам, где каждый и хранил её дальше, как бог на душу положит. Ведь осадков выпадало около 200 мм. воды в год!
Когда археолог начинает раскапывать тель, он словно чистит луковицу. Слой за слоем. Сначала снимает жёлто-рыжую кожуру. Современные нам напластования — на выброс, в ведро. Потом — тоненькую полупрозрачную плёнку. Ну, скажем, века XVI-XIX. Туда же! И вот, наконец, белая влажная мякоть, сочные исторические слои. И снова — слой за слоем, всё ближе к сердцевине, всё глубже в прошлое.
А бывает по-другому. Случается, что люди по какой-то причине оставляют обжитое место и уходят. На века, на тысячелетия. И только песок, и пыль, и ветер, и дождь. Тысячелетиями… Тут археологу даже не надо копать: взять метёлку, и размести наносы. И перед ним — город. Такой, каким он был — особенно, если призвать на помощь хоть чуточку воображения.
Тель-Арад - это Город, оставленный пять тысяч лет назад. Это не оговорка — не построенный пять тысяч лет назад, а — ОСТАВЛЕННЫЙ.
Почему люди оставили Город? Война? Нет. Грязевые стены Города и отдельных домов не были разрушены. Их просто смыло дождём, развеяло ветром. Что же случилось? Некого спросить… Вот уже пять тысяч лет, как — некого. И ещё одна загадка. В Городе и в его окрестностях археологи не нашли… кладбища.
В этом уникальность Тель-Арада. Приблизительно в 2650 г. до н.э. жители оставили город и никто здесь не селился. Таким образом, археологи впервые увидели руины древнего города без более поздних культурных наслоений.
Те, кто дал новые названия, конечно, пришли. Где-то около трёх тысяч лет назад, веке в 10-м. На холме на древним Городом царские чиновники и солдаты построили крепость, внизу выкопали колодец-водосборник. И стали охранять дорогу на Иерусалим тут, в пустыне.Отрезанные от тогдашнего цивилизованного мира, словно заброшенные на Марс, они даже в храмовые праздники не могли оставить свой пост.
При раскопках наряду с жилыми постройками археологи нашли святилище – единственное за пределами Иерусалима, хотя меньшее по размерам, но в точности повторяющее по плану (Исход 20:24-25) Храм Царя Соломона. Здесь можно видеть двор, алтарь для жертвоприношений, сложенный из камней, небольшие алтари, там воскуряли фимиам, и два больших камня, стоящие внутри святилища (библейские Яхин и Боаз). Следует отметить, что все находки, связанные с Эпохой Царей Израилевых – вплоть до разрушения Храма и увода иудеев в вавилонский плен в 586 г. до н.э. – являются очень редкими и представляют большую историческую ценность. Лет 15 назад в Иерусалиме французский турист купил у старьевщика яйцо из слоновой кости за пару десятков долларов. Вскоре выяснилось, что он приобрел экспонат Первого Храма, и израильское правительство выкупило яйцо за полмиллиона (сейчас его можно видеть в Музее Израиля). Особый интерес представляют найденные здесь черепки с письменами – остраки. Это самое большое в стране собрание надписей той эпохи – их возраст более 2600 лет. Многие надписи представляют переписку командира крепости с центральным правительством в Иерусалиме. Звали его Элияшев, сын Ишияху, и эта фамилия упоминается в Танахе!
С вершины цитадели 575 м. над уровнем моря, открывается впечатляющая панорама Арадского плато. У подножия – виноградники, и из местного винограда получают “кабернэ” и “марло”, известные во всей стране. Тель-Арад известен далеко за пределами Израиля, и не случайно за богатство находок его назвали “Помпеи Бронзового Века”.
